Nelson Felix é um artista de pensamento caleidoscópico. Ao falar sobre a própria trajetória, ele perambula por assuntos tão diversos quanto matemática, espiritualidade, a arte dos povos ameríndios e o cancioneiro minimalista de Dorival Caymmi.
Mais do que divagações, esses comentários são a evidência de uma mente fervilhante. No lugar de explorar um único campo de interesse, Felix escolhe a multiplicidade temática para forjar uma poética polifônica.
Exemplo disso é a obra "Desenhos Índice II", em que o artista uniu em uma tela elementos como o caule de uma rosa, um vaso pintado de dourado e folhas de papel com textos em grego, inglês e português. Aqui, a ordem e a hierarquia saem de cena para dar lugar à experimentação técnica e à liberdade conceitual.
Essas características permeiam a exposição do artista no Museu de Arte Contemporânea de São Paulo, o MAC-USP. Intitulada "Beijo de Língua", a mostra reúne mais de cem obras, entre desenhos, esculturas e fotografias.
Embora tenha sido montada neste ano, a exposição começou a ganhar forma no final da década de 1970. À época, um amigo venezuelano do artista contou a ele uma curiosidade linguística.
O termo aimara designa uma língua falada pelo povo indígena de mesmo nome que vive em países da América do Sul, como Peru e Bolívia. Em espanhol, se escrita ao contrário, aimara lembra a palavra arameia. Também conhecida como aramaico, essa língua é falada por comunidades semíticas do Oriente Médio.
A partir desses paralelos, Felix concebeu uma exposição que refletisse sobre as diferentes camadas da linguagem. Para isso, usou como eixo central do projeto textos de Santa Teresa D’Ávila, do poeta grego Homero e do matemático galês Bertrand Russell.
"Descobri que eu poderia fazer um trabalho sobre a linguagem usando a própria linguagem", diz o artista. "Como desejava falar sobre línguas, percebi que precisava de frases e palavras. Por isso, escolhi três textos desses autores."
Os escritos reverberam como ecos pelo espaço expositivo, mas não soam repetitivos ou monocórdicos. Isso acontece em razão da diversidade de formas que assumem ao longo da mostra.
Em trabalhos como "Escultura para Santa Teresa", o texto da espanhola aparece esculpido em grandes painéis de mármore. Já em "Escultura para Bertrand", é possível ver os escritos do matemático talhados em bancos de bronze, objetos que estão ao lado de esculturas de mármore em formato de arcada dentária. Essa pedra, aliás, aparece em outras obras da exposição.
Exemplo disso é "Beijo de Língua", trabalho formado por duas grandes placas posicionadas uma na frente da outra. A primeira traz esculpidos em aramaico os textos de Homero, Russell e Santa Teresa D’Ávila, enquanto a segunda mostra esses mesmos escritos traduzidos para a língua aimara.
O conceito da exposição reluz de forma mais fulgurante justamente nesse trabalho. Felix, afinal, entrelaça duas línguas num beijo metafórico mediado pela arte.
O artista reforça essa união linguística ao usar cola para conectar as placas de mármore. O material, no entanto, tem mais do que uma função utilitária. "São como duas línguas que se colam", diz ele. "Ou seja, o próprio material já é um conceito, uma ideia, e não apenas uma materialidade."
Curadora da exposição, Fernanda Pitta diz que trabalhos como esse aludem à coexistência da diferença. "É essa ideia do encontro de línguas, mas também dessa potencialidade de um encontro que não anula as partes", afirma ela.
De certa forma, a obra é uma Torre de Babel às avessas. No lugar de desordem, a dissonância linguística cria coesão.
Beijos e encontros, contudo, podem gerar choques e tensões. É isso o que pode ser sentido ao observarmos um dos componentes da obra "Escultura de Homero". Nela, vemos duas placas de metal frente a frente, separadas por um cacto espinhoso plantado no meio dos dois blocos.
À semelhança da planta, as placas apresentam elementos pontiagudos que tornam improvável uma eventual aproximação. É uma evidência de que o encontro entre idiomas nem sempre é pacífico. Basta lembrarmos que a língua era uma forma de dominação durante o período colonial.
Além de esculturas, a mostra traz também diferentes trabalhos gráficos. Um deles é "Desenho sem Chão", um tríptico em que vemos sobre a tela linhas de grafite. Esse trabalho foi iniciado em 1987. No entanto, mais de três décadas depois, ele decidiu fazer novas intervenções na obra ao adicionar elementos como camisa de crochê e ponteira de bronze.
"Isso mostra um caráter cumulativo em razão das camadas que vão se sobrepondo e se deslocando", afirma Pitta, a curadora da mostra. "É algo caleidoscópico, porque aponta para esses vários momentos, quase como se fossem melodias que vão se refazendo, repetindo e se transformando."
A música, aliás, tem papel de destaque no fazer artístico de Felix. Não à toa, ele já dedicou trabalhos a Dorival Caymmi, compositor que escuta desde criança por influência de seu pai. "O que era Caymmi? Era um violão grosso, uma voz grossa, poesia curtíssima. Muito simples."
Ele lembrou dessa concisão sonora quando foi apresentado ao minimalismo por Ivan Serpa, artista com quem teve aula de arte ainda na adolescência, no começo dos anos 1970. "Quando ele mostrou os slides sobre esse movimento, soou muito óbvio. Caymmi já fazia aquilo."
Durante as aulas, o artista se identificou com a obsessão de Serpa pela arte. "Eu tenho isso com o desenho. Percebi que não era maluco porque tinha alguém parecido comigo."
Como Felix desenhava de forma compulsiva desde a infância, decidiu fazer faculdade de arquitetura, onde teve aula com Lygia Pape —outro grande nome da arte brasileira. "Era ótima professora. Foi muito importante porque ela explodiu na minha cabeça a ideia de arte."
Após concluir a faculdade, em 1977, passou a ser representado pelo célebre galerista Jean Boghici. A aposta do colecionador no artista deu certo.
Nos anos posteriores, Felix se firmou como um dos nomes mais influentes na arte brasileira, com exposições individuais em espaços como a Pinacoteca de São Paulo e o Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro. Teve ainda a trajetória reconhecida pelo Ministério da Cultura com o prêmio Marcantonio Vilaça.
A aprovação, porém, não é aquilo que ele busca ao criar uma obra. "A natureza da arte não é se está certo ou se está errado, se funciona ou não funciona", diz Felix. "A arte está próxima de certas disciplinas espirituais no sentido da constância e da obsessão."
Quando Ter. a dom., das 10 às 21h. Até 29 de novembro
Onde MAC USP - av. Pedro Álvares Cabral, 1301
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