Bloomberg A EA (Electronic Arts) anunciou que demitirá funcionários e fechará a BioWare, estúdio de desenvolvimento responsável por jogos de RPG de longa data, como as franquias ''Dragon Age'' e ''Mass Effect''.
A publicadora de videogames cortará cerca de 400 postos de trabalho, o equivalente a aproximadamente 3% de seu quadro de funcionários, incluindo cerca de 50 vagas na BioWare, segundo uma pessoa familiarizada com os planos da empresa, que pediu anonimato por tratar de informações não divulgadas publicamente.
A EA fechou seu capital em agosto, após uma aquisição alavancada de US$ 55 bilhões (R$ 276,5 bilhões) liderada pelo fundo de investimentos da Arábia Saudita, que acrescentou cerca de US$ 18 bilhões (R$ 90,5 bilhões) em dívidas ao balanço da empresa. No início deste ano, a companhia informou aos investidores que tinha um plano para economizar até US$ 700 milhões (R$ 3,52 bilhões), em parte por meio de cortes nos gastos com pesquisa e desenvolvimento.
Em uma carta enviada aos funcionários nesta quarta-feira e analisada pela Bloomberg, o diretor de operações da EA, David Tinson, e o diretor de estúdios, Cam Weber, afirmaram que, "nos últimos meses, analisamos minuciosamente nossos negócios" e decidiram cancelar alguns projetos, incluindo o próximo jogo da série ''Mass Effect'', que estava nos estágios iniciais de desenvolvimento na BioWare.
A EA afirmou que continuará investindo em seus jogos esportivos, no jogo de tiro on-line ''Apex Legends'' e em projetos de ação e aventura, entre eles o próximo título da série ''Star Wars Jedi'' e um novo jogo estrelado pelo Homem de Ferro, personagem da Marvel. A empresa também disse que pretende dar continuidade à franquia ''Battlefield'' e que seus estúdios Respawn e DICE trabalharão juntos em um novo projeto, que provavelmente será mais um título da série ''Star Wars: Battlefront''.
"Em todo o nosso portfólio, estamos tomando decisões deliberadas para direcionar talentos e investimentos às áreas em que enxergamos as maiores oportunidades para os jogadores e para o crescimento de longo prazo", escreveram os executivos.
Fundada em 1995, a BioWare foi comprada pela EA em 2007. Nos primeiros anos sob o controle da publicadora, o estúdio lançou uma sequência de jogos de RPG de sucesso das franquias ''Dragon Age'' e ''Mass Effect''. Nos últimos anos, porém, enfrentou dificuldades com títulos mal recebidos pela crítica, como ''Mass Effect: Andromeda e Anthem''.
Veja imagens de 'Dragon Age: The Veilguard'
O jogo mais recente do estúdio, ''Dragon Age: The Veilguard'', ficou abaixo das expectativas de vendas e levou a EA a promover cortes profundos na equipe no ano passado.
Na carta aos funcionários, a EA informou que cancelou um jogo planejado para a franquia ''The Sims'', cujo nome de código era ''Project Lotus'', e que passará a priorizar outro projeto, chamado internamente de ''Project Evergreen''. A empresa também afirmou que continuará desenvolvendo o jogo de skate, mas reduzirá a equipe responsável pelo título.
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